Τραγική ήταν η κατάληξη του θρίλερ με το ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού που χάθηκε από τα ραντάρ στις 2:45 τα ξημερώματα της Πέμπτης... Και οι τρεις αξιωματικοί που επέβαιναν σε αυτό (δύο υποπλοίαρχοι πιλότοι και ένας χειριστής ραντάρ) επισήμως δηλώνονται αγνοούμενοι, αλλά σύμφωνα με πληροφορίες είναι νεκροί όπως μετέδωσε η Κρατική Τηλεόραση και το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων. Ωστόσο ο υπουργός Αμυνας Πάνος Καμμένος πριν λίγο έγραψε στο Twitter για τις πληροφορίες περί ανεύρεσης σορών: «Όλα όσα γράφονται για ανεύρεση σωρών (σ.σ. σορών) είναι ψεύδη, ειδικές δυνάμεις τώρα προσεγγίζουν τουλάχιστον σεβαστείτε τις οικογένειες των αξιωματικών».
Το ελικόπτερο είχε απογειωθεί από φρεγάτα στο πλαίσιο τακτικού σεναρίου άσκησης ΑΣΤΡΑΠΗ 2/16 και το ίχνος του χάθηκε στην περιοχή της Κινάρου, δυτικά της Λέρου.
Η τελευταία φορά που έδωσε στίγμα ήταν όταν βρισκόταν στο ύψος της νησίδας Κινάρου, που βρίσκεται στον θαλάσσιο χώρο μεταξύ Κυκλάδων και Δωδεκανήσων, δυτικά της Καλύμνου και της Λέρου και ανατολικά της Αμοργού.
Στο ελικόπτερο επέβαιναν τρία άτομα, οι δύο πιλότοι και ένας μηχανικός.
Το ελικόπτερο Agusta Bell 212 του Πολεμικού Ναυτικού εκτελούσε νυχτερινή πτήση επιφάνειας. Νωρίτερα άλλο ελικόπτερο που συμμετείχε στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης είχε εντοπίσει από αέρος τα συντρίμμια του μοιραίου Agusta Bell στη νησίδα Κίναρο.
Το ελικόπτερο Augusta Bell είχε απονηωθεί από τη φρεγάτα του Πολεμικού Ναυτικού Νικηφόρος Φωκάς, στα πλαίσια της άσκησης Αστραπή και δεν εξέπεμψε σήμα κινδύνου τη στιγμή που εξαφανίστηκε.
Σύμφωνα με πληροφορίες στις 4:40 εντοπίστηκε θερμικό ίχνος του ελικοπτέρου από εναέρια μέσα, το οποίο επιβεβαιώθηκε και οπτικώς λίγο μετά τις 7:00. Στην περιοχή έσπευσε η φρεγάτα Ύδρα.
Στο Κέντρο Επιχειρήσεων βρίσκεται από το πρωί ο αναπληρωτής Υπουργός Άμυνας Δημήτρης Βίτσας, καθώς ο Πάνος Καμμένος συμμετέχει στη Σύνοδο των Υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ, στις Βρυξέλλες, από όπου επιστρέφει εσπευσμένα.
Η ανακοίνωση από το Γενικο Επιτελείο Ναυτικού που εστάλη στις 6:28 το πρωί έχει ως εξής:
«Από το Γενικό Επιτελείο Ναυτικού ανακοινώνεται ότι την Πέμπτη 11 Φεβρουαρίου 2016 στις 02:45, απωλέσθη το ίχνος ελικοπτέρου ΠΝ στην περιοχή της Κινάρου. Το ελικόπτερο είχε απονηωθεί από φρεγάτα στο πλαίσιο τακτικού σεναρίου άσκησης ΑΣΤΡΑΠΗ 2/16. Στο ελικόπτερο επιβαίνουν τρία άτομα. Είναι σε εξέλιξη έρευνα στην περιοχή από πλοία της άσκησης, οργανικά ελικόπτερα πλοίων, ένα C-130 και ελικόπτερο SUPER PUMA της Πολεμικής Αεροπορίας».
